Ellis Island in New York: Is het een bezoek waard?

april 30, 2025 New York Info Comments Off

Ellis Island is een plek met een rijke geschiedenis, indrukwekkende verhalen en bijzondere bezienswaardigheden. Voor wie New York bezoekt, mag deze locatie eigenlijk niet ontbreken op de planning. Maar wat maakt Ellis Island nu zo speciaal? En is het echt de moeite waard om er tijd voor vrij te maken? In deze blog geven we antwoord op al je vragen én delen we praktische tips voor jouw bezoek.

Geschiedenis van Ellis Island

Ellis Island speelde een grote rol in de Amerikaanse geschiedenis. Tussen 1892 en 1954 kwamen meer dan 12 miljoen immigranten via dit eiland de Verenigde Staten binnen. Voor velen was het hun eerste stap naar een nieuw leven. Het eiland werd daarom ook wel de ‘Poort naar Amerika’ genoemd. Hoewel het nu vooral een toeristische trekpleister is, was het vroeger een plek van hoop, spanning en soms ook verdriet. Deze geschiedenis voel je nog steeds wanneer je er rondloopt.

Wat is er zo bijzonder aan Ellis Island?

Wat Ellis Island zo bijzonder maakt, is dat het een plek is waar geschiedenis tastbaar wordt. Het is geen gewoon museum. Je loopt letterlijk op de plek waar miljoenen mensen hun eerste uren in Amerika doorbrachten. Je ziet foto’s, leest persoonlijke verhalen en hoort stemmen uit het verleden. Daardoor voelt het bezoek heel echt en persoonlijk. Bovendien krijg je een goed beeld van hoe het immigratieproces in die tijd verliep. Hierdoor krijg je automatisch meer respect voor de mensen die deze reis maakten.

Wat is er te zien op Ellis Island?

Tijdens je bezoek aan Ellis Island kun je verschillende bezienswaardigheden ontdekken. Hieronder vind je de belangrijkste, inclusief korte beschrijvingen.

1. Ellis Island Immigration Museum

Dit museum is gevestigd in het oorspronkelijke hoofdgebouw van het immigratiestation. Je vindt er honderden foto’s, documenten en persoonlijke voorwerpen. De tentoonstellingen vertellen het verhaal van de miljoenen mensen die hier aankwamen, vaak na een lange en moeilijke reis. Alles is overzichtelijk gepresenteerd, waardoor het geschikt is voor jong en oud. Je leert hoe het proces van toelating verliep en welke obstakels er onderweg waren.

2. The American Immigrant Wall of Honor

Deze grote gedenkmuur buiten het gebouw is opgedragen aan de immigranten die ooit naar Amerika kwamen. Je ziet er duizenden namen gegraveerd, afkomstig uit allerlei landen. Deze muur is niet alleen indrukwekkend, maar ook emotioneel. Veel bezoekers herkennen familienaam van voorouders. Het maakt je bezoek extra persoonlijk en betekenisvol.

3. Restored Dormitory Rooms

In deze kamers zie je waar immigranten verbleven terwijl ze wachtten op goedkeuring. De slaapzalen zijn deels in originele staat hersteld. Je ziet bedden, koffers en andere spullen zoals ze destijds gebruikt werden. Hierdoor krijg je een goed beeld van hoe het leven op het eiland eruitzag. De eenvoudige inrichting maakt indruk en laat zien dat het niet altijd een gemakkelijke start was.

4. Documentatiecentrum

Hier kun je op zoek gaan naar je eigen familiegeschiedenis. Door digitale archieven en registers te doorzoeken, kun je zien of jouw voorouders via Ellis Island naar Amerika kwamen. Het zoeken is eenvoudig en wordt goed uitgelegd. Dit maakt het een bijzondere en vaak emotionele ervaring voor veel bezoekers.

Waar ligt Ellis Island?

Ellis Island ligt in de haven van New York, vlak bij het Vrijheidsbeeld. Het eiland bevindt zich precies op de grens tussen de staten New York en New Jersey. De meeste mensen combineren een bezoek aan Ellis Island met een trip naar Liberty Island. Beide liggen op korte afstand van elkaar en zijn alleen per boot bereikbaar.

Hoe kom je bij Ellis Island?

De makkelijkste manier om bij Ellis Island te komen is per veerboot. Deze vertrekt vanaf Battery Park in Manhattan of Liberty State Park in New Jersey. De ferry’s varen regelmatig en de tickets zijn eenvoudig online te reserveren. Vaak is toegang tot Ellis Island inbegrepen bij een ticket voor het Vrijheidsbeeld. Let op: de beveiliging is vergelijkbaar met die op een luchthaven, dus kom op tijd.

Wanneer kun je Ellis Island het beste bezoeken?

De beste tijd om Ellis Island te bezoeken is vroeg in de ochtend. Dan is het nog relatief rustig en kun je alles in je eigen tempo bekijken. Daarnaast is het voorjaar of de herfst ideaal vanwege het aangename weer en de minder drukke toeristenstromen. In de zomer kan het erg warm en druk zijn. Wil je de meeste rust? Kies dan voor een doordeweekse dag buiten het hoogseizoen.

Hoe lang duurt een bezoek aan Ellis Island?

Gemiddeld duurt een bezoek aan Ellis Island zo’n twee tot drie uur. Dit is inclusief de overtocht per boot, het museumbezoek en een wandeling over het eiland. Wil je ook het Vrijheidsbeeld bezoeken, reken dan op een halve dag in totaal. Houd er rekening mee dat het eiland veel te bieden heeft, dus neem vooral de tijd om alles goed te bekijken.

Onze mening over een bezoek aan Ellis Island in New York

Wij vonden ons bezoek aan Ellis Island absoluut de moeite waard. Hoewel we in eerste instantie vooral geïnteresseerd waren in het Vrijheidsbeeld, werden we verrast door de indrukwekkende verhalen en sfeer op Ellis Island. De combinatie van geschiedenis, persoonlijke verhalen en goed bewaarde ruimtes maakt het tot een unieke plek. Alles is goed georganiseerd, schoon en toegankelijk. Wat ons betreft is het een must-see tijdens een stedentrip naar New York.

Onze 5 tips voor een bezoek aan Ellis Island in New York

Op basis van onze ervaringen delen we 5 praktische tips voor een bezoek aan Ellis Island in New York:

1. Boek je tickets online en ruim van tevoren

Zo voorkom je lange wachttijden en weet je zeker dat je op de gewenste dag mee kunt. Combineer je ticket met het Vrijheidsbeeld voor een complete ervaring.

2. Kom vroeg in de ochtend

De eerste ferry’s zijn vaak rustiger, waardoor je alles beter kunt bekijken. Bovendien is het licht voor foto’s dan het mooist.

3. Neem een audiotour of gids

De verhalen komen nog beter tot leven met uitleg. De audiotour is beschikbaar in meerdere talen en voegt echt iets toe aan je bezoek.

4. Draag comfortabele schoenen

Je loopt en staat veel tijdens het bezoek, dus goede schoenen maken een groot verschil. Het terrein is groot en deels historisch, met ongelijke vloeren.

5. Plan ook tijd in voor het documentatiecentrum

Het is verrassend hoeveel informatie je hier kunt vinden. Misschien ontdek je wel iets over je eigen familiegeschiedenis!

Edward en Raziye

Auteurs New York Info

Speciale aanbiedingen voor een stedentrip naar New York

Ga jij een stedentrip naar New York maken en wil je graag een aantal bezienswaardigheden en attracties bezoeken, maak dan gebruik van de onderstaande aanbiedingen en bespaar geld op je toegangstickets.